Øvre Årdal mot Alibaba

Ferdig pruta

Kinesiske aktører tilbyr allerede konkurrerende produkter på Alibaba, uten at det har gitt nevneverdige problemer til nå. Anbud prises til den laveste prisen det er aktuelt å gjennomføre oppdraget for.

- Tilbud leverer vi ferdig pruta. Hvis vi ikke får prosjektet til det beløpet, er det ikke aktuelt for oss, sier Ståle. Det meste av kundekontakten gjøres på noen få messer gjennom året, forteller han.

Smidig produksjon

Animasjoner av 3D-modellene brukes aktivt i salgsarbeidet og lages i 3D Studio. De utgjør også nyttige visualiseringer for kundene for å få avklaringer underveis. Før det har designarbeidet foregått i Inventor, med en stadig økende bruk av Vault, som gir enkel gjenbruk av felles komponenter. Her har prosjektingeniør Jon Olav Håheim en stø hånd på rattet. Han begynte som lærling på smelteverket i 1986, ble ansatt der etter ingeniørstudier i 1992, og kom til Impec i 2011.

- Mange av maskinene vi produserer er nærmest identiske, med mindre tilpasninger til det aktuelle anlegget. Jeg har vært opptatt av at vi bygger opp et bibliotek med deler som er enkelt å finne fram i. På den måten vinner vi engineeringstid, og øker effektiviteten sånn at vi får ut et ferdig produkt mye tidligere. Forberedelsene i Vault er med på å gi oss marginer i et pressa prisbilde. Verktøyene er viktige for oss. Vi hadde ikke kommet så langt uten gode modeller, tegninger og systemer, med en tråd fra start til mål. Så har vi kontroll hele veien og slipper blundere, sier Håheim.

Uten patenter

Man skulle kanskje tro at det var sentralt å beskytte teknologi med patentsøknader, men det har Impec sluttet med.

- Tidligere har vi patentert løsninger, men nå har vi kommet til at vi ikke vil gi bort oppskriften på den måten. Vi må bare sørge for å holde oss det nødvendige hestehodet foran i fortsettelsen også, sier Ståle Øvstetun.

Med andre ord trenger ikke folk å vente på hyppigere oppdateringer på Impec-nettsidene heller. For det er ikke tilfeldig at de mangler produktnyheter fra de siste årene.

Hva er det så som gjør at Impec holder stand i et så konkurranseutsatt marked?

- Vi har en rik kunnskap internt i selskapet og kan bransjen og prosessene veldig godt. Og vi har alltid jobbet hardt med å finne smartere løsninger, både i vår egen produksjon og for smelteverkene vi jobber med. På digitalisering har vi kanskje vært ute i tidligste laget, helt tilbake til 80-tallet. Uansett er det naturlig for oss, og I det siste har de scannet lokaler for å få hele miljøet i 3D, sier Øvstetun.